Secondo quanto riportato da Bryant Francis (Senior Editor) su GameDeveloper.com, lo studio di sviluppo indie Digital Sun Games ha annunciato che rinvierà il playtest pubblico di ReVamp, il suo prossimo gioco "Tower Defensevania", a causa di preoccupazioni riguardanti il cloning di giochi abilitato da AI generativa.
In un post sul server Discord dello studio, Digital Sun ha spiegato che il piano originale era quello di avviare un ampio playtest pubblico per raccogliere feedback e metriche. Tuttavia, il team ha deciso di modificare la strategia alla luce delle notizie sempre più frequenti di giochi reverse-engineered, clonati e pubblicati prima del rilascio dell'originale. Lo studio ha quindi optato per un playtest più contenuto attraverso il server Discord a partire da oggi, 19 ottobre.
Digital Sun ha espresso preoccupazione per il fatto che mostrare il gioco troppo presto possa esporlo a sviluppatori scorretti che utilizzano strumenti di AI generativa per analizzare e ricreare rapidamente giochi in fase di sviluppo. Lo studio ha sottolineato che, sebbene il fenomeno di giochi clonati rapidamente non sia nuovo, gli strumenti di AI disponibili oggi lo rendono più semplice e diffuso.
La decisione di Digital Sun riflette una crescente ansia nel settore indie riguardo al rischio di clonazione. Lo studio ha sottolineato che, nonostante il pericolo, è ancora necessario mostrare i giochi in anticipo per attrarre fan, finanziamenti e publisher. Tuttavia, ha anche evidenziato che, sebbene lo sviluppo di giochi richieda anni di lavoro, una copia creata da un team più grande con più risorse potrebbe essere realizzata in pochi mesi e influenzare negativamente il mercato del prodotto originale.
La questione del cloning di giochi non è nuova nell'industria videoludica. Già nel 2013 si erano verificati casi di giochi clonati rapidamente, come Ridiculous Fishing e Threes!. Tuttavia, il recente progresso degli strumenti di apprendimento automatico ha reso il processo più accessibile, portando alcuni sviluppatori indie a discutere apertamente su piattaforme come Reddit riguardo all'utilizzo di demo e trailer per ricreare giochi.
Le protezioni di copyright per le meccaniche di gioco sono limitate e gli strumenti di apprendimento automatico, come i grandi modelli di linguaggio (LLMs) avanzati, tra cui Claude di Anthropic e ChatGPT di OpenAI, sono diventati più potenti, rendendo più facile per gli sviluppatori con intenti scorretti ricreare giochi basandosi su contenuti già pubblicati. Questo fenomeno rappresenta una minaccia significativa per gli sviluppatori più piccoli, che rischiano di vedere ridotto il potenziale di mercato dei loro prodotti.
Secondo alcuni osservatori del settore, la responsabilità di affrontare il problema potrebbe ricadere sui proprietari delle piattaforme, come Steam, che potrebbero dover implementare nuove politiche per proteggere gli sviluppatori legittimi. Tuttavia, qualsiasi soluzione dovrà bilanciare la protezione degli sviluppatori con la necessità di non creare regole troppo rigide che possano penalizzare gli sviluppatori onesti.
Nel frattempo, Digital Sun ha annunciato che il playtest di ReVamp partirà oggi, 19 ottobre, con un approccio più ristretto e basato su inviti, attraverso il server Discord dello studio.